O Retorno do Senhor Jesus Cristo no Último Dia

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Quando retornará o Senhor Jesus? Virá ele antes da profetizada Angústia de Jacó, a Grande Tribulação? Ou somente retornará após a referida Tribulação? De onde surgiram as doutrinas e os conceitos pré e pós milenistas? Sempre houve na Igreja de Cristo tais conceitos pré e pós Tribulação ou são acontecimentos de nossos dias? Afinal, o que diz a Bíblia?

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Embora durante diversos outros períodos a Igreja de Cristo tenha se manifestado de modo a aguardar um iminente retorno do Senhor Jesus Cristo, não há sobre a terra quem possa afirmar que, nem de longe, outros períodos se assemelharam aos que presentemente vivemos neste início de Século XXI. E tal fato se dá em razão de uma só coisa: Do cumprimento das profecias bíblicas.

Uma Cronologia

No IV século DC a Igreja de Cristo já reconhecia o Livro de Apocalipse como sendo integrante do Cânon do Novo Testamento. Não havia dúvidas de que João, o apóstolo, era o autor inspirado do Livro do Apocalipse. Assim sendo, já desde os pais da Igreja primitiva já tinham conhecimento e estavam de posse das revelações de Deus sobre o fim do mundo e sobre o retorno de Cristo. A Igreja então já aguardava o retorno do Salvador. Há muitos registros históricos que mostram que este já era um tópico frequentemente mencionado nas assembléias cristãs.

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999/1000 foi o final do primeiro milênio da Era Cristã. A História registra que nessa época o Papa Silvestre presidiu uma grande reunião noturna na Basílica de São Pedro, em Roma, e o final do mundo estava sendo anunciado nessa noite. Porém não há registro de nenhuma grande expectativa à nível mundial sobre o retorno de Cristo naquela primeira virada de milênio, embora haja discordância entre historiadores sobre esta afirmação.

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1348 foi o ano em que a famosa Peste Negra dizimou um terço da Europa. Esta epidemia desencadeou um grande caos em toda a Europa e este, sem dúvida, foi um dos mais marcantes momentos da História onde realmente se acreditava que o fim estava iminente. A epidemia foi vista como um sinal de que o Juízo Divino estava próximo.

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Em 1517 o alemão Martin Luther (Martinho Lutero) prega suas famosas teses na porta de uma igreja em Wittemburg, Alemanha. Era o início da chamada Reforma Protestante, um movimento cristão que se opunha aos absurdos e aos excessos da Igreja Católica Romana, a qual vendia indulgências a preço de ouro com a argumentação de que assim haveria menos tempo a ser passado no fictício Purgatório. Lutero não apenas discordava de tais aberrações, bem como cria, corretamente, que o relacionamento dos Cristãos com Deus deveria se dar sem a intermediação da Igreja Católica e que a leitura da Bíblia deveria ser estendida a todos os Cristãos, e não um monopólio da Igreja de Roma. Seus esforços nesta área foram notáveis, a ponto de ele mesmo ter traduzido a Bíblia para o Alemão a fim de tornar as Escrituras acessíveis ao povo. A partir desta época houve uma explosão de conhecimento bíblico e de grande interesse pelas profecias bíblicas, o que, evidentemente, incluía as profecias do Livro do Apocalipse.

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Em 1607 um fato extraordinário está a ocorrer. Os Puritanos Ingleses iniciam a colonização da América. Este interessantíssimo movimento de colonização foi, em parte, promovido devido a um ressurgimento de atenções sobre a proximidade do fim que acontecia na Inglaterra. Houve um intenso envolvimento dos Judeus nessa época, os quais acreditavam que a América seria seu novo lar, pois não lhes passava pela cabeça o que hoje acontece em Israel. Para os Puritanos a América poderia ser uma nova Jerusalém, pensamento que, com enfoque diferente, os judeus alimentavam. Este início do século XVII foi um momento marcante pois tanto os Judeus como os Puritanos empreenderam enormes e mui frutíferos esforços de colonização da América tendo a Bíblia como motivação.

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1650 é um ano chave na história das doutrinas da Igreja. O Bispo Anglicano James Ussher publica The Annals of the Old Testament Deduced from the First Origin of the World (Os Anais do Velho Testamento Deduzidos do Princípio da Origem do Mundo). Esta publicação influenciou de modo amplo a muitos e em vários países. Em sua publicação, James Ussher afirmava que o retorno de Cristo ocorreria por volta do ano 2000, baseado em antigas (e que se mantêm firmes até hoje) afirmações de que a Terra foi criada por volta de 4000 AC, assumindo que a História terá 6000 anos de atividade, baseado no relato bíblico de seis dias literais da Criação.
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Em 1666 um grande incêndio devastou a cidade de Londres e deflagrou uma grande onda de atenção sobre o Livro do Apocalipse, pois estabeleceram uma relação entre o ano de 1666 com a marca da Besta, 666.

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Até o século XVII não parecia haver nenhuma disputa teológica de peso sobre se o Senhor Jesus Cristo voltará  antes ou depois do período que a Bíblia chama de A Grande Tribulação. Porém, como vermos a seguir, houve a introdução na Igreja de Cristo de doutrinas e de ensinamentos completamente discordantes com a harmonia das Escrituras. Veja a seguir.